Звезд бесчисленное множество. Никто не в силах точно сказать, сколько существует звезд. Задача с пересчетом звезд становится еще труднее с учетом того, что эти светила рождаются и умирают. Можно лишь предположить, что в нашей Галактике около 150 000 000 000 звезд.

Звезды - раскаленные газовые шары. При этом, температура поверхности у разных звезд не одинакова. У некоторых звезд она может достигать 30 000 К, а у других - лишь 3 000 К. Звезды очень массивны. Например, масса Солнца - 2 .1030кг. Такое огромное количество вещества сжимает само себя силами гравитационного притяжения.

Газом, из которого состоят звезды, в основном, является водород (обозначается латинской Н). В условиях больших температур на звездах, обычная для Земли двухатомная молекула водорода разделяется на два независимых атома, состоящих из одного протона и одного электрона. Но и атомы водорода не могут при высоких температурах оставаться целыми. Они теряют свои электроны, в результате чего получается особый газ, состоящий из протонов и электронов. Электроны в таком газе очень малое количество времени проводят, будучи связанными к протоноам. Этот газ называется плазмой. А атомы, лишенные своих электронов, называют ядрами соответствующих элементов (протон - ядро водорода). Эти ядра ведут себя необычным образом в недрах звезд.
Типы звёзд

Самые большие и яркие звезды, называемые гигантами и сверхгигантами, по диаметру в сотни раз превосходят Солнце; если их поместить на его место, они закрыли бы собой орбиту Земли. Такие огромные звезды находятся на более поздней стадии эволюции, чем Солнце, которое само превратится в красный гигант к концу

На другом конце ряда находятся красные карлики, звезды, диаметр которых составляет примерно одну десятую диаметра Солнца; это звезды, масса которых при рождении была значительно меньше массы Солнца. Наиболее примечательными среди звезд являются сверхплотные белые карлики, масса которых равна массе Солнца, а размер близок к размеру Земли. Предполагают, что они представляют собой обнаженное ядро бывших красных гигантов, чей наружный слой из разреженных газов рассеялся в пространстве.
Температура и цвет звезды

Красные звёзды - самые холодные, а белые (или даже голубые) - самые горячие. Вновь вспыхнувшая звезда будет иметь цвет, соответствующий выделяемой в ее сердцевине энергии, а интенсивность этого выделения, в свою очередь, зависит от массы звезды. Следовательно, все нормальные звезды тем холоднее, чем они более красны. "Тяжелые" звезды - горячие и белые, а "легкие", немассивные - красные и относительно холодные. Самые высокие температуры соответствуют голубым звездам, самые низкие - красным.